Ταινία κεριού, κεριού/ρητίνης ή ρητίνης: ποια η διαφορά;

Όταν εκτυπώνετε ετικέτες με εκτυπωτή ετικετών θερμικής μεταφοράς, εκτός από τις ετικέτες χρειάζεστε και μια ταινία θερμικής μεταφοράς. Οι ταινίες αυτές χωρίζονται γενικά σε τρεις τύπους: κερί, κερί/ρητίνη και ρητίνη.

Ο τύπος που χρειάζεστε εξαρτάται κυρίως από το υλικό της ετικέτας και από τις συνθήκες στις οποίες θα εκτεθεί η εκτύπωση. Μια ταινία κεριού, για παράδειγμα, είναι πολύ κατάλληλη για χάρτινες ετικέτες, ενώ το κερί/ρητίνη ή η ρητίνη χρησιμοποιούνται συνήθως για πλαστικές ετικέτες.

Τι είναι μια ταινία θερμικής μεταφοράς;

Μια ταινία θερμικής μεταφοράς είναι ένα φύλλο με στρώμα μελάνης που μεταφέρεται στην ετικέτα με θερμότητα. Η κεφαλή εκτύπωσης του εκτυπωτή ετικετών θερμαίνει την ταινία ακριβώς στα σημεία όπου πρέπει να εκτυπωθούν κείμενο, barcodes ή εικόνες.

Σε αντίθεση με τις ετικέτες άμεσης θερμικής εκτύπωσης, η ίδια η ετικέτα δεν περιέχει θερμοευαίσθητο στρώμα που μαυρίζει. Η πραγματική εκτύπωση προέρχεται από την ταινία.

Η σύνθεση αυτού του στρώματος μελάνης καθορίζει σε μεγάλο βαθμό πόσο ανθεκτική στη φθορά και διαρκής θα είναι η εκτύπωση. Διακρίνονται:

• ταινίες κεριού·
• ταινίες κεριού/ρητίνης·
• ταινίες ρητίνης.

Τι είναι μια ταινία κεριού;

Μια ταινία κεριού αποτελείται κυρίως από στρώμα μελάνης με βάση το κερί. Το κερί έχει σχετικά χαμηλό σημείο τήξης. Έτσι η κεφαλή εκτύπωσης χρειάζεται σχετικά λίγη θερμότητα για να μεταφέρει το μελάνι στην ετικέτα.

Οι ταινίες κεριού χρησιμοποιούνται κυρίως για χάρτινες ετικέτες θερμικής μεταφοράς. Είναι κατάλληλες για εφαρμογές όπου η εκτύπωση δεν υφίσταται έντονη καταπόνηση, όπως ετικέτες προϊόντων, ετικέτες αποθήκης, ετικέτες αποστολής και γενικές ετικέτες αναγνώρισης.

Ένα σημαντικό πλεονέκτημα των ταινιών κεριού είναι η ευνοϊκή τιμή. Επιπλέον, μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε σχετικά χαμηλές θερμοκρασίες εκτύπωσης, κάτι που καταπονεί λιγότερο την κεφαλή εκτύπωσης.

Το μειονέκτημα είναι ότι μια εκτύπωση με κερί αντέχει λιγότερο σε γρατζουνιές, τριβή, υγρασία και χημικά. Αν τρίψετε έντονα την εκτύπωση, μπορεί να καταστραφεί.

Για κανονικές χάρτινες ετικέτες, το κερί είναι ωστόσο συνήθως η πιο λογική επιλογή.

Τι είναι μια ταινία κεριού/ρητίνης;

Μια ταινία κεριού/ρητίνης περιέχει συνδυασμό κεριού και ρητίνης. Έτσι δημιουργείται μια εκτύπωση πιο ισχυρή και ανθεκτική στη φθορά από ό,τι με μια τυπική ταινία κεριού.

Το κερί/ρητίνη χρησιμοποιείται ευρέως σε επικαλυμμένες χάρτινες ετικέτες και πλαστικές ετικέτες. Η ακριβής καταλληλότητα εξαρτάται από την επιφάνεια και την επικάλυψη του υλικού της ετικέτας.

Η εκτύπωση αντέχει περισσότερο σε γρατζουνιές και τριβή και γενικά έχει καλύτερη αντοχή σε υγρασία, λάδι και ορισμένα χημικά.

Το κερί/ρητίνη αποτελεί επομένως μια μέση λύση ανάμεσα στο κερί και στην πλήρη ρητίνη. Είναι πιο ανθεκτικό από το κερί, αλλά συνήθως φθηνότερο και ευκολότερο στην εκτύπωση από μια πλήρη ταινία ρητίνης.

Για εφαρμογές όπου οι ετικέτες αγγίζονται τακτικά ή εκτίθενται σε κάπως πιο σκληρές συνθήκες, το κερί/ρητίνη είναι συχνά καλή επιλογή.

Τι είναι μια ταινία ρητίνης;

Μια ταινία ρητίνης έχει στρώμα μελάνης που αποτελείται κυρίως από ρητίνη. Για τη μεταφορά αυτού του μελανιού χρειάζεται περισσότερη θερμότητα απ' ό,τι με κερί ή κερί/ρητίνη.

Οι ταινίες ρητίνης χρησιμοποιούνται κυρίως σε πλαστικές ετικέτες, για παράδειγμα ετικέτες από πολυπροπυλένιο (PP), πολυαιθυλένιο (PE) ή πολυεστέρα (PET).

Μετά την εκτύπωση δημιουργείται μια πολύ ισχυρή εκτύπωση. Ανάλογα με τον συνδυασμό ταινίας και υλικού ετικέτας, η εκτύπωση μπορεί να είναι εξαιρετικά ανθεκτική, μεταξύ άλλων, στο νερό, στο λάδι, στο οινόπνευμα, στα καθαριστικά, στις γρατζουνιές και σε διάφορα χημικά.

Η ρητίνη χρησιμοποιείται επομένως συχνά για βιομηχανικές ετικέτες, ετικέτες χημικών, ετικέτες εργαστηρίων, αναγνώριση προϊόντων και άλλες εφαρμογές όπου η εκτύπωση πρέπει να παραμένει σαφώς ευανάγνωστη για μεγαλύτερο διάστημα.

Μια ταινία ρητίνης είναι γενικά ακριβότερη από το κερί ή το κερί/ρητίνη. Δεν είναι λοιπόν αυτομάτως η καλύτερη επιλογή για κάθε εφαρμογή.

Σύγκριση κεριού, κεριού/ρητίνης και ρητίνης

Ποια ταινία χρειάζεστε;

Η σωστή ταινία θερμικής μεταφοράς καθορίζεται πρωτίστως από το υλικό των ετικετών σας.

Για τυπικές χάρτινες ετικέτες θερμικής μεταφοράς, μια ταινία κεριού συνήθως αρκεί. Για λείο ή επικαλυμμένο χαρτί, το κερί/ρητίνη μπορεί να είναι καλύτερη επιλογή.

Για πλαστικές ετικέτες χρησιμοποιείται γενικά κερί/ρητίνη ή ρητίνη. Όταν η μέγιστη αντοχή στη φθορά ή στα χημικά είναι σημαντική, η ταινία ρητίνης είναι η πιο προφανής επιλογή.

Ως γενική οδηγία, μπορείτε επομένως να χρησιμοποιήσετε:

Χαρτί TT → κερί
Πλαστικό TT για γενική χρήση → κερί/ρητίνη
Πλαστικό TT για βαριά ή βιομηχανική χρήση → ρητίνη

Αυτή η ταξινόμηση δεν είναι ωστόσο απόλυτος κανόνας. Η επιφάνεια και η επικάλυψη της ετικέτας παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο. Μια ακριβότερη ταινία ρητίνης δεν δίνει επομένως αυτομάτως καλύτερη εκτύπωση από το κερί. Η ταινία και το υλικό της ετικέτας πρέπει να ταιριάζουν καλά μεταξύ τους.

Πώς καθορίζετε το σωστό πλάτος μιας ταινίας θερμικής μεταφοράς;

Εκτός από το σωστό υλικό, πρέπει να επιλέξετε και το σωστό πλάτος ταινίας.

Δεν πρέπει να κοιτάτε μόνο το πλάτος της ετικέτας. Κατ' αρχήν, η ταινία πρέπει να καλύπτει ολόκληρη την ταινία ετικετών, συμπεριλαμβανομένου του χαρτιού υποστρώματος πάνω στο οποίο βρίσκονται οι ετικέτες.

Ως εμπειρικός κανόνας:

Επιλέξτε ταινία που είναι τουλάχιστον τόσο φαρδιά όσο ολόκληρη η ταινία ετικετών και κατά προτίμηση λίγα χιλιοστά φαρδύτερη.

Για παράδειγμα, αν έχετε ετικέτα πλάτους 50 mm και το χαρτί υποστρώματος είναι περίπου 53 mm, μια ταινία γύρω στα 55 mm είναι κατάλληλη επιλογή.

Για ετικέτες πλάτους περίπου 100 mm, χρησιμοποιείται συχνά ταινία 105 ή 110 mm. Για ετικέτες πλάτους 102 mm, μια ταινία 110 mm είναι, για παράδειγμα, ένα συνηθισμένο μέγεθος.

Γιατί να μην είναι η ταινία πολύ στενή;

Μια πολύ στενή ταινία μπορεί να κάνει ένα μέρος της κεφαλής εκτύπωσης να περνά απευθείας πάνω από το υλικό της ετικέτας ή το χαρτί υποστρώματος.

Αυτό μπορεί να προκαλέσει περιττή φθορά στην κεφαλή εκτύπωσης. Επιπλέον, μια πολύ στενή ταινία μπορεί να προκαλέσει προβλήματα κατά την εκτύπωση κοντά στην άκρη της ετικέτας.

Γενικά είναι λοιπόν καλύτερο να επιλέγετε ταινία λίγα χιλιοστά φαρδύτερη από την ταινία ετικετών.

Μπορεί μια ταινία θερμικής μεταφοράς να είναι πολύ φαρδιά;

Μια ταινία που είναι σημαντικά φαρδύτερη από την ετικέτα θα λειτουργήσει απλώς τεχνικά σε πολλούς εκτυπωτές. Το κύριο μειονέκτημα είναι η επιπλέον κατανάλωση υλικού.

Για παράδειγμα, αν χρησιμοποιήσετε ταινία 110 mm για ετικέτες πλάτους μόλις 60 mm, ένα μεγάλο μέρος της ταινίας μένει αχρησιμοποίητο. Με μεγάλες ποσότητες ετικετών, αυτό μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στην κατανάλωση και στο κόστος.

Επιλέξτε επομένως κατά προτίμηση το μικρότερο πλάτος ταινίας που καλύπτει επαρκώς ολόκληρη την ταινία ετικετών.

Ελέγχετε επίσης πάντα ποιο ελάχιστο και μέγιστο πλάτος ταινίας υποστηρίζει ο εκτυπωτής ετικετών σας. Πολλοί κοινοί εκτυπωτές θερμικής μεταφοράς 4 ιντσών υποστηρίζουν ταινίες πλάτους έως περίπου 110 mm.

Ποιο μήκος ταινίας χρειάζεστε;

Εκτός από το πλάτος, το μήκος της ταινίας πρέπει επίσης να ταιριάζει στον εκτυπωτή ετικετών σας. Δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε απλώς οποιαδήποτε ταινία με το σωστό πλάτος. Το μέγιστο μήκος ταινίας καθορίζεται από την κατασκευή του εκτυπωτή και από τον διαθέσιμο χώρο για το ρολό της ταινίας.

Οι συμπαγείς επιτραπέζιοι εκτυπωτές ετικετών χρησιμοποιούν γενικά μικρότερες ταινίες, ενώ οι μεγαλύτεροι επαγγελματικοί και βιομηχανικοί εκτυπωτές μπορούν να διαχειριστούν σαφώς μεγαλύτερες ταινίες. Συνηθισμένα μήκη ταινίας είναι, για παράδειγμα, 74, 110, 300 και 450 μέτρα. Υπάρχουν επίσης εκτυπωτές και ταινίες με άλλα μήκη.

Το απαιτούμενο μήκος ταινίας θα το βρείτε συνήθως στις τεχνικές προδιαγραφές του εκτυπωτή ετικετών σας. Μη χρησιμοποιείτε μεγαλύτερη ταινία από όσο υποστηρίζει ο εκτυπωτής σας, ακόμη κι αν το πλάτος και ο τύπος της ταινίας είναι σωστά.

Ποιο είναι το πλεονέκτημα μιας μεγαλύτερης ταινίας;

Αν ο εκτυπωτής σας υποστηρίζει πολλά μήκη ταινίας, μια μεγαλύτερη ταινία είναι συνήθως πρακτική για μεγαλύτερους όγκους εκτύπωσης. Τότε χρειάζεται να αλλάζετε την ταινία λιγότερο συχνά.

Μια ταινία 450 μέτρων, για παράδειγμα, χρειάζεται να αλλάζεται σαφώς λιγότερο συχνά από μια ταινία 110 μέτρων. Αυτό εξοικονομεί χρόνο όταν εκτυπώνονται καθημερινά μεγάλοι αριθμοί ετικετών.

Μια μεγαλύτερη ταινία είναι ωστόσο και φυσικά μεγαλύτερη. Ένας επιτραπέζιος εκτυπωτής σχεδιασμένος για ταινίες, ας πούμε, 74 ή 110 μέτρων συνήθως δεν έχει αρκετό χώρο για ταινία 300 ή 450 μέτρων.

Προσέξτε επίσης τη διάμετρο του κορμού της ταινίας

Το μήκος μιας ταινίας συνδέεται συχνά με τη διάμετρο του κορμού πάνω στον οποίο είναι τυλιγμένη η ταινία. Οι μικρότερες ταινίες για επιτραπέζιους εκτυπωτές παρέχονται συνήθως σε μικρότερο κορμό, ενώ οι μεγαλύτερες ταινίες για βιομηχανικούς εκτυπωτές έχουν συχνά μεγαλύτερο κορμό.

Το σωστό μήκος ταινίας από μόνο του δεν αρκεί λοιπόν. Ο κορμός πρέπει επίσης να ταιριάζει στη βάση ταινίας του εκτυπωτή σας.

Κατά την αγορά, επομένως, ελέγχετε πάντα:

• το μήκος της ταινίας·
• τη διάμετρο του κορμού·
• τη μέγιστη εξωτερική διάμετρο που χωράει στον εκτυπωτή.

Πόσες ετικέτες μπορείτε να εκτυπώσετε με μία ταινία;

Το μήκος της ταινίας καθορίζει κατά προσέγγιση πόσες ετικέτες μπορείτε να εκτυπώσετε πριν χρειαστεί να αντικατασταθεί η ταινία. Κατά τη θερμική μεταφορά, η ταινία κινείται μαζί με την ετικέτα. Επομένως χρησιμοποιείται περίπου το ίδιο μήκος ταινίας ανά ετικέτα όσο το μήκος της ετικέτας, συμπεριλαμβανομένου του διάκενου ανάμεσα σε δύο ετικέτες.

Ας υποθέσουμε ότι χρησιμοποιείτε ετικέτες 100 x 150 mm με διάκενο 3 mm ανάμεσα σε κάθε ετικέτα. Τότε χρησιμοποιούνται περίπου 153 mm ταινίας ανά ετικέτα.

Με ταινία 300 μέτρων μπορείτε θεωρητικά να εκτυπώσετε περίπου τον ακόλουθο αριθμό ετικετών:

300.000 mm ÷ 153 mm = περίπου 1.960 ετικέτες

Πρόκειται για θεωρητικό υπολογισμό. Στην πράξη, μικρή ποσότητα ταινίας χάνεται πάντα κατά τη φόρτωση και την αφαίρεση της ταινίας, τη βαθμονόμηση του εκτυπωτή και την αλλαγή ετικετών ή ταινιών.

Πρέπει η ταινία να είναι τόσο μακριά όσο το ρολό ετικετών;

Όχι. Το μήκος της ταινίας δεν χρειάζεται να ταιριάζει με το μήκος του ρολού ετικετών.

Μια ταινία 110 μέτρων μπορεί, για παράδειγμα, να εκτυπώσει αρκετά ρολά ετικετών αν κάθε ρολό ετικετών περιέχει λιγότερα από 110 μέτρα υλικού. Αντίστροφα, ένα ρολό ετικετών μπορεί επίσης να είναι μακρύτερο από την ταινία, που σημαίνει ότι πρέπει να τοποθετήσετε νέα ταινία στη μέση του ίδιου ρολού ετικετών.

Με συχνή χρήση, μπορεί να είναι πρακτικό να ταιριάξετε το μήκος της ταινίας με τον αριθμό ετικετών ανά ρολό. Έτσι αποφεύγετε να αλλάζετε την ταινία λίγο μετά την αλλαγή ρολού ετικετών ή αντίστροφα.

Υπολογισμός του μήκους ταινίας με βάση τις ετικέτες σας

Αν θέλετε να προσδιορίσετε εκ των προτέρων περίπου πόσες ετικέτες μπορείτε να εκτυπώσετε με μια ταινία, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε έναν απλό υπολογισμό:

Μήκος ταινίας σε χιλιοστά ÷ (μήκος ετικέτας + διάκενο) = αριθμός ετικετών

Μια ταινία 450 μέτρων, για παράδειγμα, έχει μήκος 450.000 mm. Για ετικέτες μήκους 50 mm με διάκενο 3 mm, η θεωρητική κατανάλωση είναι 53 mm ανά ετικέτα:

450.000 mm ÷ 53 mm = περίπου 8.490 ετικέτες

Λάβετε υπόψη στον υπολογισμό αυτό και κάποια πρακτική απώλεια υλικού.

Πρέπει να ταιριάζει και η φορά περιέλιξης της ταινίας

Εκτός από τον τύπο, το πλάτος και το μήκος, πρέπει να ταιριάζει στον εκτυπωτή σας και η φορά περιέλιξης της ταινίας.

Οι ταινίες μπορεί να παρέχονται με μελάνι εσωτερικά ή μελάνι εξωτερικά. Με μελάνι εσωτερικά, το στρώμα μελάνης βρίσκεται στην εσωτερική πλευρά του τυλιγμένου φύλλου. Με μελάνι εξωτερικά, βρίσκεται στην εξωτερική.

Ορισμένοι εκτυπωτές υποστηρίζουν μόνο μία από τις δύο παραλλαγές, ενώ άλλοι εκτυπωτές μπορούν να λειτουργήσουν και με τις δύο περιελίξεις. Ελέγχετε επομένως πάντα τις προδιαγραφές του εκτυπωτή σας πριν παραγγείλετε ταινία.

Τι πρέπει να προσέξετε κατά την επιλογή ταινίας;

Για μια κατάλληλη ταινία θερμικής μεταφοράς, τελικά πρέπει να ελέγξετε αρκετά χαρακτηριστικά:

• Τύπος: κερί, κερί/ρητίνη ή ρητίνη·
• Πλάτος: τουλάχιστον αρκετά φαρδιά για ολόκληρη την ταινία ετικετών·
• Μήκος: κατάλληλο για το μέγιστο μήκος ταινίας του εκτυπωτή σας·
• Κορμός: η σωστή διάμετρος κορμού για τον εκτυπωτή σας·
• Περιέλιξη: μελάνι εσωτερικά ή μελάνι εξωτερικά·
• Υλικό ετικέτας: η ταινία πρέπει να είναι κατάλληλη για το χαρτί ή το πλαστικό που χρησιμοποιείται.

Συμπέρασμα

Για μια καλή εκτύπωση θερμικής μεταφοράς, η ετικέτα, η ταινία και ο εκτυπωτής ετικετών πρέπει να ταιριάζουν μεταξύ τους.

Για κανονικές χάρτινες ετικέτες, το κερί είναι συνήθως η πιο οικονομική και κατάλληλη επιλογή. Το κερί/ρητίνη προσφέρει επιπλέον αντοχή στη φθορά και χρησιμοποιείται σε επικαλυμμένο χαρτί και διάφορα πλαστικά υλικά. Η ρητίνη χρησιμοποιείται κυρίως όταν οι πλαστικές ετικέτες χρειάζονται ιδιαίτερα ανθεκτική και αντιδραστική εκτύπωση.

Στη συνέχεια επιλέξτε ταινία που καλύπτει τουλάχιστον ολόκληρο το πλάτος της ταινίας ετικετών. Ελέγξτε επίσης ποιο μήκος ταινίας, διάμετρο κορμού και φορά περιέλιξης υποστηρίζει ο εκτυπωτής σας. Το μήκος της ταινίας καθορίζει επίσης κατά προσέγγιση πόσες ετικέτες μπορείτε να εκτυπώσετε πριν χρειαστεί να αντικατασταθεί η ταινία.

Ταιριάζοντας τόσο τον τύπο, το πλάτος και το μήκος της ταινίας με τις ετικέτες και τον εκτυπωτή ετικετών σας, αποφεύγετε την περιττή κατανάλωση υλικού και έχετε αξιόπιστη, ανθεκτική εκτύπωση.